Nom botanique : Carica papaya L., famille des Caricacées
Noms communs : papayer.
Partie utilisée : le fruit.
Habitat et origine : Originaire des Antilles. Cet arbre fruitier à feuillage persistant des régions tropicales humides et sous-humides est cultivé pour son fruit, la papaye.
Propriétés et emplois :
Aux Antilles, les indiens Caraïbes utilisaient le fruit vert en cataplasme contre les « inflammations » locales et contre les troubles gastro-intestinaux. Ils enveloppaient aussi la viande crue dans des feuilles afin de l'attendrir. Cet usage s'est longtemps perpétué aux Antilles. Dans toute la Caraïbe, les graines et le latex sont conseillés comme vermifuges. Le jus du fruit ou une infusion de feuilles ou de fleurs est recommandé dans les affections hépatiques. Toute la plante contient une enzyme protéolytique, la papaïne. Elle permet de digérer mieux les protéines. En usage externe, le fruit vert écrasé est employé en cataplasme contre les troubles cutanés superficiels.
Bibliographie :